Trenger barnet ditt en psykisk helsedag?

Velvære

Det er mandag morgen, alarmen går, men du kan knapt rulle ut av sengen. Til slutt trekker du av deg teppene, og går ned i gangen for å vekke barna til begynnelsen av en ny uke. Selv om de bare går på barneskolen, kan du se de mørke sirklene under øynene, og når du forteller dem at det er på tide å gjøre seg klar for dagen de stønner og spør om de kan bli hjemme.

Bør du la barna hoppe over skolen for psykiske helsedager , spesielt under koronavirus? Ifølge eksperter er svaret ikke et enkelt ja eller nei.

Hva er en mental helsedag, uansett?

Det er viktig at vi virkelig definerer hva vi mener med en 'mental helsedag', sier Joshua Klapow , Ph.D, en klinisk psykolog. Begrepet brukes så mye for voksne, og det kan bety alt fra å føle seg trøtt og trenger å sove i, til å føle seg stresset og trenger tid borte fra kontoret, til å håndtere en ikke-arbeidssituasjon (som skilsmisse eller en syk slektning).

Det er alle disse tingene og mer. Merriam-Webster-ordboken definerer det en dag som en ansatt tar av fra jobben for å avlaste stress eller fornye vitalitet. Tradisjonelt er det et begrep som bare er brukt for voksne - antagelsen er at skolen legger mindre mentalt press på barna enn den gjennomsnittlige arbeidsdagen.

I år, takket være global COVID-19-pandemi , barn opplever mer stress og angst for skolen enn noen gang. Så mye at de kanskje trenger å ta seg fridager for å hjelpe. Det er viktig å forstå årets unike stressfaktorer, og hvordan du gjenkjenner tegnene på at barnet ditt trenger en mental pause.

Hvorfor trenger en student en psykisk helsedag fra skolen?

Barn opplever bekymring, angst og frykt for å bli syk eller dø av COVID-19, akkurat som voksne - og på toppen av det blir de daglige rutinene som strukturerte deres liv forstyrret. Barn må ha sosial avstand fra venner og storfamilie, kan ofte ikke gå på skolen personlig, og kan bli utsatt for enda mer stress fra å lære å bruke fjernlæringsplattformer - eller tilbringe hele dagen med foreldre som prøver å jobbe hjemmefra mens foreldre samtidig. Spesielt små barn kan slite med å behandle all denne endringen, ifølge Verdens Helseorganisasjon . De sørger kanskje over savnede bursdagsfester, livs milepæler eller drar på en årlig familieferie.

Selv om det fortsatt er for tidlig å vite den virkelige effekten av COVID-19 på barns mentale helse, en studie utført i Kina konkluderer med at barn opplevde økt angst og depresjon under utbruddet. Likevel kan det hende at barna dine ikke går inn for sine normale barnekontroller i år, for å unngå eksponering for COVID-19. Dette påvirker deres tilgang til mental helsehjelp, noe som gjør det enda viktigere at foreldre er oppmerksomme på barnas mentale helse, ifølge U.S.Centers for Disease Control and Prevention ( CDC ).

Du kjenner ditt eget barn best, og om en fridag vil hjelpe dem eller gjøre ting vanskeligere. I følge Klapow og Mandal er noen tegn på at barnet ditt trenger en psykisk helsedag fra skolen:

• Virker overveldet, stresset, bekymret eller engstelig
• Å takle endringer hjemme, som skilsmisse eller en syk slektning
• Opptrer mer irritabel og sint
• Opplever kroppssmerter, som magesmerter og hodepine
• Søvnproblemer, som søvnløshet eller å våkne for tidlig
• Å være klamete hjemme
• Endrer appetitt

Mens noen barn kan trenge en hel fridag, kan andre barn ha nytte av å bare sove og gå litt sent på skolen eller ta en halv dag, sier Klapow.

Trenger barnet mitt en psykisk helsedag fra nettskolen?

Skoledager ser annerledes ut avhengig av hvor du er i år. Noen studenter går på heltid på skolen, og andre lærer praktisk talt hjemme. Hvis studentene er hjemme hele dagen, trenger de virkelig et psykisk helsepause?

Selv de barna som går eksternt på skolen, opplever stress, sier Dr. Mandal. I noen tilfeller kan det potensielt være verre enn stressfaktorer i skolen. Studentene kan oppleve det som ofte kalles zoom utmattelse . Det tar mer energi å holde fokus på en leksjon uten en klassekamerat for å ta deg opp hvis du blir distrahert, og for å motstå lokket med å sjekke sosiale medier uten at en lærer fysisk er til stede for å veilede. Dessuten tømmes det å måtte ta konstant, vedvarende øyekontakt for å vise at du følger med, og ubehagelig for mange barn, spesielt de med læringsutfordringer eller eksisterende angst.

Legg til det angsten for å bruke en ny plattform som barn sannsynligvis aldri har hatt å navigere før. Det kan føre til bekymringer om hvor kompetente de ser ut til jevnaldrende eller lærerne. Eller det kan avsløre ulikheter i ressurser, tilgang til tilkobling eller hjemmeliv som studenter par tidligere skjuler. Dr. Mandal anbefaler foreldre å la barna deres ta en mental helsedag fra virtuell skole, hvis de kan. Du kan også ta disse trinnene for å lindre stress rundt virtuell læring:

• Tidsavbrudd: Gi barnet ditt faste tider for å stå opp og bevege seg, selv om det bare er på tide å danse til en sang på Spotify-spillelisten. Det kan få blodet til å bevege seg og tilbakestille oppmerksomhetsspennet.
• Be barna dele sine bekymringer: Å snakke med deg, eller en venn, om hvordan nervepirrende virtuell læring kan være, kan bidra til å lette byrden. Det kan også være hensiktsmessig å diskutere barnets behov for en pause med læreren eller skolveiledningen, slik at de kan være en partner i barnets mentale velvære.
• Få trening: Be barnets lærer om flere ressurser om hvordan du bruker plattformen. Sjansen er at de nettopp har lært å bruke den til, og har tilgang til trening.
• Arranger virtuelle overnattingssteder: Be om at barnet ditt får lov til å slå av kameraet i to minutter per økt.

Disse enkle trinnene kan lindre stress før det kreves en hel fridag. Med andre ord total utbrenthet er forebygges.

I SLEKT: 4 måter å håndtere zoomangst på

Hvordan hjelpe barnet ditt med å ta en mental helsedag

Psykiske helsedager bør være en del av ligningen for barn i år, sier Soma Mandal , MD, fra Summit Medical Group i Berkeley Heights, New Jersey. Med så mye stress og angst knyttet til COVID-19, er det en god og rask måte å gi et barn en pause. Barn vil også lære om å ta vare på seg selv.

Noen stater inkluderer nå lovgivning som beskytter studenter som trenger en fridag av psykiske helsemessige årsaker. Oregon tillater fem psykiske helsedager i løpet av en tremånedersperiode, mens Utah sier at mental helse og forkjølelses- og influensasymptomer begge er tillatte årsaker til en skoledag. Foreldre bør varsle skolene hvis barnet deres er fraværende, og hjelpe barnet med alt nødvendig opphentingsarbeid.

Å ta en psykisk helsedag fra skolen kan se annerledes ut blant elevene, avhengig av barnets alder og årsaken til at de trenger en fridag. Klapow foreslår at barn ikke ser på TV hele dagen, eller blir koblet til og isolert, men heller finner forbindelse i tid til sammen og hviler.

Noen forslag til en meningsfull dag for mental helse inkluderer:

• Sov og hvile gjennom dagen
• Leser, leker med leker eller lager
• Leker i hagen, eller går en tur, fottur eller sykkeltur
• Tilbringe kvalitetstid med en forelder, søsken, besteforelder, foresatt eller kjæledyr
• Bake eller gjøre noe spesielt med et familiemedlem
• Å se en film eller spille videospill sammen, men ikke hele dagen

Psykiske helsedager er en dag med mental hvile. Hvis de ikke gir degbarn pausen de trenger, trenger barnet ditt en mer formell inngripen gitt av en mental helsepersonell, sier Klapow. 1 av 5 barn og unge har en følelsesmessig, atferdsmessig eller psykisk lidelse som kan diagnostiseres, sier Armstrong Center for Medicine and Health . Den gode nyheten er at det etter en diagnose er effektive behandlinger for de fleste angst- og depressive lidelser fra terapi til medisiner.

Hvis du tror det kan være tilfelle for barnet ditt, kan du starte med å snakke med veileder på skolen. For flere ressurser, besøk National Alliance on Mental Health eller ring Rusmisbruk og administrasjon av psykiske helsetjenester hjelpelinje på 1-800-662-HELP. Hvis barnet ditt eller noen du kjenner lider av selvmordstanker, kan du ringe Nasjonal livmor for å forhindre selvmord på 1-800-273-8255 eller besøk nærmeste legevakt.

Når er ikke å ta en psykisk helsedag svaret?

Psykiske helsedager er verdifulle måter å håndtere stress, dårlig humør og angst på, men de er ikke alltid det beste alternativet.

Hvis det er noen kamper et barn har på skolen, er det ikke svaret å unngå å ikke gå på skole, sier Dr. Mandal, som anbefaler foreldre, lærere og studenter å jobbe sammen for å løse problemet - for eksempel en test de føler seg uforberedt på, eller skolegårdsdrama som de unngår. Du er velbevandret i å gjenkjenne når barnet ditt blir sykemeldt for å komme ut av skolen. Bruk disse ferdighetene for å avgjøre om barn egentlig trenger fridagen for en mental utsettelse, eller hvis de bare ikke har lyst til å jobbe.

Klapow anbefaler at foreldre sørger for at de ikke viser utad sin egen COVID-relaterte stress og angst for skolen, fordi barn vil mate av stresset, noe som kan gi studentene nye bekymringer.

Psykiske helsedager bør være sjeldne, og skal drives av ytre tegn på nød, kombinert med en utfellende situasjon, sier Klapow. Det er viktig å lære barnet å utmerke seg på skolen, men det er også å lære dem å håndtere sin følelsesmessige helse - og vite når en tilbakestilling er nødvendig. Hvis barnet ditt har en spesielt vanskelig uke akademisk, opplever et traume hjemme, eller har det med en viktig venn å falle sammen, kan alt som overvelder fortjene en fridag for å tilbakestille.