Hvordan jeg navigerte i en livmorhalskreftdiagnose under graviditet

Community Maternal Matters

I 2019 fikk jeg nyheten jeg håpet på - jeg fikk en baby! Jeg innså at jeg var gravid rett før jeg løp min 18. maraton. Da jeg kom hjem, dro jeg rett til OB-GYN for å bekrefte at jeg faktisk ventet.

Spent og klar til å legge ut på min nye foreldreferd, planla jeg straks mine påfølgende rutinemessige avtaler, inkludert a Pap-test for screening av livmorhalskreft . En pap-test og samtidig testing med HPV anbefales hvert femte år fra 25 år til 65 år, ifølge Retningslinjer for American Cancer Society .

Sykepleieren ringte meg noen dager senere. Testresultatene mine var unormale.

Hva en unormal pap-smøre betyr

Jeg ble litt overrasket, men ikke bekymret. Når en pap-smøre er unormal, betyr det at celler i livmorhalsen din ikke ser helt riktig ut. Det betyr ikke at du har kreft, men det er en av mulighetene. Det er en rekke unormale resultater for livmorhalskreft screening med forskjellige neste trinn for videre evaluering eller behandling.

I mitt tilfelle var de unormale cellene forårsaket av en vanlig seksuelt overført infeksjon kalt humant papillomavirus (HPV). Omtrent 80% av seksuelt aktive voksne, både menn og kvinner, er smittet med HPV på et eller annet tidspunkt i livet, sier Kathleen M. Schmeler, MD , professor i gynekologisk onkologi og reproduksjonsmedisin ved MD Anderson Cancer Center i Houston.

For mange forårsaker infeksjonen ingen problemer. Flertallet av mennesker fjerner infeksjonen på egenhånd og vet ikke engang at de hadde den, forklarer Dr. Schmeler. Hos en liten andel av kvinner vedvarer HPV-infeksjonen og kan forårsake cervikal dysplasi, som kan hentes på en HPV-test eller pap-smøre.

Fordi pap-smøret mitt viste uregelmessige kjertelceller som kan indikere kreft, ville min OB-GYN se nærmere på og få en ny prøve med en kolposkopi.

Hva er en kolposkopi?

Som en pap-smøre, en kolposkopi er en bekkenundersøkelse som gir et nærbilde av livmorhalsen. En eddikbasert løsning brukes vanligvis på livmorhalsen for å gjøre det lettere å se uregelmessigheter. Og et kolposkop, et instrument som ser ut som en kikkert, brukes til å se nærmere på. I mitt tilfelle var OB-GYN bekymret for hva han så, og bestemte seg for å gjøre en livmorhalskreft biopsi for å få en ekstra prøve. 13 uker gravid, opplevde jeg mer blødning enn det som er typisk, men det var ikke tyngre enn en periode og varte bare et par dager.

Finn ut biopsiresultatene mine

Resultatene fra biopsi viste at jeg hadde det AIS, in situ adenokarsinom , eller stadium 1A1 livmorhalskreft. Livmorhalskreft er den fjerde vanligste kreft blant kvinner, ifølge en studie fra 2018 av Verdens Helseorganisasjon (WHO), men det er betydelig mindre utbredt i USA. Med andre ord var situasjonen min - å ha HPV og livmorhalskreft - ikke uvanlig.

Siden jeg var i andre trimester da jeg fikk diagnosen, ble jeg umiddelbart henvist til en gynekologisk onkolog som ville ta en ny titt på livmorhalsen min og presentere meg for en behandlingsplan.

Å få denne diagnosen var en av de mest stressende telefonsamtalene jeg noensinne har opplevd. Å finne ut at du kan ha kreft er forferdelig, men å finne ut at du kan ha kreft mens du bærer ditt første barn er enda verre. Heldigvis hadde jeg et flott støttesystem og et medisinsk team som hjalp meg gjennom prosessen.

Behandling av livmorhalskreft mens du er gravid

I følge Kellie Schnieder, MD, en gynekologisk onkolog ved Novant Health i Charlotte, North Carolina, var behandlingsplanen min i samsvar med den typiske anbefalingen for en gravid pasient med tidlig livmorhalskreft. Jeg hadde avtaler med onkologen min hver tredje måned for å overvåke livmorhalsen og planla en keglebiopsi etter at jeg kom meg etter fødselen.

De behandlingen varierer basert på graviditetsstadiet og kreftprogresjonen. Det kan involvere lymfadenektomi (fjerning av berørte lymfeknuter), trachelektomi (fjerning av en del av livmorhalsen, skjeden og omkringliggende vev) eller neoadjuvant cellegift (medisinering for å redusere svulstens størrelse). De fleste tilfeller oppdaget under graviditet er milde. Overlevelsesraten i dette scenariet er 99,1%.

I mars 2020, åtte uker etter at jeg fødte sønnen min, Parker, gikk jeg inn forkoniseringprosedyre, som vellykket fjernet kreftvevet. Sønnen min er nå 11 måneder gammel, og jeg er fortsatt kreftfri og HPV-fri. Jeg går tilbake til faste avtaler hver fjerde måned for å sikre at det holder seg slik.

Andre typer behandling

Det finnes flere typer behandling for livmorhalskreft og dysplasi, som er avhengig av scenen, og i de fleste tilfeller kan fruktbarhet bevares. Flertallet av kvinner med cervikal dysplasi (pre-kreft) trenger ikke hysterektomi, forklarer Dr. Schmeler. Kvinner med høyverdig cervikal dysplasi trenger vanligvis behandling og gjennomgår en LEEP (loop elektrokirurgisk eksisjonsprosedyre) der en liten del av livmorhalsen som inneholder unormale celler fjernes, og lar mesteparten av livmorhalsen og hele livmoren være på plass.

I mer avanserte stadier, 1A2-1B2, en hysterektomi eller radikal trachelektomi (fjerning av livmorhalsen, øvre skjede og parametrium eller vev rundt livmorhalsen) kan vurderes, og ifølge Dr. Schnieder kan større svulster behandles med cellegift kombinert med strålebehandling.

Viktigheten av forebygging

Livmorhalskreft påvirker tusenvis av kvinner, men det kan forebygges med regelmessige screeninger og HPV vaksine. Det beste kvinner kan gjøre for å forhindre det er å få vaksinen, forklarer Dr. Schnieder. HPV er den vanligste seksuelt overførbare infeksjonen, og nesten alle har det eller har hatt det. Det er ikke en fin måte å unngå det bortsett fra å bli vaksinert. Vaksinen er godkjent for alderen 9 til 45 år og er trygg å motta under graviditet.

Andre viktige forebyggende tiltak inkluderer rutinemessig primærpleie, rutinemessig og rettidig screening av livmorhalskreft, konsistent bruk av kondom og opprettholdelse av sunne vaner som ikke røyking, lav eller moderat alkoholbruk, sunt kosthold, regelmessig vedlikehold og oppnå en sunn vekt.

I SLEKT: Hvorfor du bør få Gardasil-vaksinen - til og med i 30- eller 40-årene

Coronaviruspandemien har også ført til at mange kvinner utsetter sine screeninger og rutinemessige avtaler, selv om innvirkning på kreftdiagnoser er ennå ukjent. Klinikker og sykehus tar forholdsregler akkurat nå, så hvis det er en stund siden forrige screening, ikke glem å gjøre en avtale. Litt forebygging kan gå langt.

Livet etter livmorhalskreft

Min største takeaway fra min erfaring med å være gravid med livmorhalskreft er viktigheten av forebygging. Fordi HPV er en STI, fortsetter den å ha et stigma, en som jeg håper jeg kan hjelpe til med å bryte ned ved å dele min erfaring. Og når min sønn er gammel nok , han vil definitivt bli vaksinert!